Townsend lại 'cảm nhận được' điều đó: Vượt qua Shnaider để tiến vào vòng 4 US Open năm thứ hai liên tiếp

New York, một năm sau khi trở thành câu chuyện cổ tích của tuần đầu tiên tại Flushing Meadows, Taylor Townsend lại tái hiện khoảnh khắc kỳ diệu. Trên sân đấu số 17, dưới ánh đèn rực rỡ, cô đã xuất sắc vượt qua hạt giống số 15 Diana Shnaider với tỷ số 6-2, 6-7 (3), 6-3 sau 2 giờ 27 phút nghẹt thở. Chiến thắng này không chỉ đưa tay vợt 30 tuổi người Mỹ vào vòng 4 US Open năm thứ hai liên tiếp, mà còn tái khẳng định một sự thật: Townsend không chỉ biết cách tạo ra bất ngờ, mà còn biết cách lặp lại chúng. Trận đấu bắt đầu với thế trận một chiều như hai vòng đấu trước đó của Townsend, khi cô dễ dàng giành chiến thắng 6-2 trước đối thủ người Nga. Tuy nhiên, Shnaider – tay vợt từng vào bán kết Roland Garros – không phải là đối thủ dễ bị đánh bại. Cô đã giành lại set thứ hai trong loạt tie-break đầy kịch tính, đẩy trận đấu vào set quyết định. Tại đây, Townsend đã cho thấy bản lĩnh của một tay vợt kỳ cựu, đọc trận đấu tốt hơn và tận dụng thành công những cơ hội để khép lại chiến thắng 6-3. Khoảnh khắc đáng nhớ nhất đến khi cú đánh cuối cùng của Shnaider đi ra ngoài. Townsend ăn mừng như một siêu anh hùng trước khi bật khóc trên sân. Hệ thống loa của sân số 17 phát bài hát 'Stronger (What Doesn't Kill You)' của Kelly Clarkson, như một sự tôn vinh hoàn hảo cho tinh thần chiến đấu của cô. Cô ôm chầm lấy huấn luyện viên Roger Tyzzer trong niềm hạnh phúc vỡ òa. Để tiến vào tứ kết – nơi cô chưa từng đặt chân đến tại bất kỳ Grand Slam nào – Townsend sẽ phải đối mặt với thử thách lớn nhất: Aryna Sabalenka, tay vợt số 1 thế giới và là nhà vô địch hai năm liên tiếp tại US Open. Sabalenka đang có chuỗi 16 trận thắng liên tiếp tại New York. Đây sẽ là lần đầu tiên hai tay vợt chạm trán nhau trong sự nghiệp, và Townsend không hề giấu giếm sự phấn khích. 'Tôi thực sự rất phấn khích!' – cô nói trong cuộc phỏng vấn trên sân. Nhìn lại hành trình của Townsend tại US Open năm nay, có thể thấy một sự tiến bộ rõ rệt trong lối chơi. Ở vòng một, cô đánh bại hạt giống số 20 Maja Chwalinska. Ở vòng hai, cô vượt qua Taylah Preston. Nhưng trận đấu với Shnaider mới là bài kiểm tra thực sự đầu tiên, và cô đã vượt qua nó một cách thuyết phục. Điều đáng chú ý là cách Townsend xử lý áp lực trong set quyết định. Khi Shnaider giành lại set hai, nhiều người có thể nghĩ rằng thế trận sẽ đảo chiều. Nhưng Townsend, với kinh nghiệm dày dặn của mình, đã giữ vững tâm lý, điều chỉnh chiến thuật và chơi một cách tỉnh táo hơn. Cô tăng cường các pha lên lưới, sử dụng cú thuận tay trái uy lực để gây sức ép lên đối thủ. Sự tiến bộ của Townsend không đến một cách tình cờ. Cô đã làm việc chăm chỉ với huấn luyện viên Roger Tyzzer để hoàn thiện kỹ năng và thể lực. Kết quả là một lối chơi toàn diện hơn, với khả năng giao bóng tốt hơn và những cú đánh trả chính xác hơn. Cô cũng đã cải thiện đáng kể khả năng di chuyển trên sân, giúp cô có thể theo kịp tốc độ của những đối thủ nhanh nhẹn như Shnaider. Trận đấu với Sabalenka sẽ là một thử thách hoàn toàn khác. Sabalenka là một trong những tay vợt có cú đánh mạnh nhất trên tour, với khả năng giao bóng uy lực và những cú đánh thuận tay sấm sét. Cô đã thống trị US Open trong hai năm qua và đang có phong độ cực kỳ ổn định. Tuy nhiên, Townsend đã chứng minh rằng cô không ngại những đối thủ lớn. Cô đã có những chiến thắng ấn tượng trước các tay vợt hàng đầu trong quá khứ, và cô sẽ mang đến trận đấu này một tinh thần chiến đấu không khoan nhượng. Một điểm đáng chú ý khác là sự ủng hộ của khán giả nhà. Townsend là một trong những tay vợt được yêu mến nhất tại US Open, và cô sẽ có được sự cổ vũ cuồng nhiệt từ các khán giả trên sân Arthur Ashe. Điều này có thể tạo ra một lợi thế tâm lý quan trọng, giúp cô vượt qua những thời điểm khó khăn trong trận đấu. Về mặt chiến thuật, Townsend sẽ cần phải có một kế hoạch rõ ràng để đối phó với sức mạnh của Sabalenka. Cô sẽ cần phải giao bóng tốt để tạo cơ hội tấn công, và cần phải trả giao bóng thông minh để làm giảm sức ép từ đối thủ. Ngoài ra, cô cũng cần phải đa dạng hóa lối chơi, sử dụng những cú bỏ nhỏ hoặc những cú đánh đổi hướng để làm rối loạn nhịp độ của Sabalenka. Nhìn chung, trận đấu này hứa hẹn sẽ là một trong những trận đấu hấp dẫn nhất của vòng 4 US Open năm nay. Townsend, với tinh thần chiến đấu và sự ủng hộ của khán giả nhà, có thể tạo ra một bất ngờ lớn. Nhưng Sabalenka, với đẳng cấp và kinh nghiệm của mình, sẽ là một đối thủ cực kỳ khó chịu. Dù kết quả ra sao, Townsend đã chứng minh rằng cô xứng đáng có mặt tại đây, và cô sẽ chiến đấu hết mình cho giấc mơ Grand Slam của mình. Khi được hỏi về cảm giác của mình sau chiến thắng này, Townsend không giấu được niềm vui: 'Tôi đang cảm nhận được điều đó. Tôi đang chơi thứ quần vợt tốt nhất của mình, và tôi không muốn dừng lại. Tôi muốn tiếp tục tiến xa hơn nữa.' Với tinh thần đó, Townsend sẽ bước vào trận đấu với Sabalenka với sự tự tin cao độ. Cô không có gì để mất, và cô sẽ chơi hết mình để tạo nên lịch sử. Liệu cô có thể làm nên điều kỳ diệu? Hãy cùng chờ xem.